そんな目で見るな

　たった、ひとつだ。ひとつ歳が上だというだけの話でしかない、つまるところ。
　その一歳、一年をやけに遠く感じるようになったのはいつからか。ほとんど双子のように「照英」と俺の名前を読ぶときだけニコニコ笑っていた彼女が、大人びた顔でまなざしを伏せるようになったのは。
　――夜霧。
　忌々しさを吐き出すように、従姉を呼び止める。足を止めて振り返ってきた、彼女の顔を馬狼照英はきつく睨みつけた。